厦门山里人家餐厅源自闽西尤溪,为客家风味,特征是天然、原味。菜品有芋饺、炒芋粉、炸香芋、香藤根炖兔、草根汤、田螺煲、锅边糊、大条面、仙人冻、东坡豆腐、闽西清汤面、白斩河田鸡、武定簸萁板等。
民国3年(1914年)闽西尤溪陈亦范厨师和卢景泰药剂师两人共同开办了一家餐厅。闽西山多,交通不便,故餐厅取名为“山里人家”。当地山清水秀,建炎四年(1130年)诞生于此的大文学家朱熹留有诗云“半亩方塘一鉴开,天光云影共徘徊;问渠那得清如许?为有源头活水来。”当地人民主食是大米饭。煮干饭的方法是大米入锅煮沸几分钟后,用笊篱漉出全部米饭,倒入木制饭甑隔水蒸熟(厦门山里人家餐厅至今仍保留这种做法)。杂粮以甘薯最多,还有少量山禾、苦麦、荞麦、粟籽、高梁黍等。副食品以园栽蔬菜瓠瓜为主,辅以竹笋和野生菇类,水田间的鳅、鳝、虾、螺,溪涧中的鱼、鳖、蛙、蚬,山林中的獐、麂、山羊、野猪,家养的鸡鸭兔猪等肉食和蛋。民国时期,当地饮食业以流动摊贩居多,坐商较少。由于讲求诚信经营,服务至上,民国35年(1946年)全县饮食坐商36户,山里人家餐厅已发展为其中较大的一户。
山里人家餐厅是厨师和药剂师共同创办,所制菜品自然风味独特。如草根汤,选自民间的药膳方,用杜仲、牛奶仔、苦鼠藤、苦除根等十几种珍贵天然草根,分别用家鸡、猪蹄、兔肉、目鱼等煮成的草根汤,用以补益,具有补肝胃、强筋骨、滋阴润肺、平肝明目、清热利湿、排热生津之功效。又不断加以改善。常食用能延年益寿,强身健体;绿笋,采自山村绿野的绿笋,无污染,富含纤维及各种维生素等,具有清热解毒、解暑降火、降压降脂之功效。其口感清爽、鲜嫩可口、营养丰富,是瘦身减肥、保健护肤之佳品;全番窝,选用农家饲养的纯正全番鸭,再配以党参、杜仲、枸纪等十几种名贵中药材精致加工而成,具有滋阴清热、润肺健脾、补肾平肝、调中益气,增强人体免疫能力之功效;苦菜,别名黄花龙芽,性味苦平,根据《野菜食用及药用》记载,苦菜含有对人体不可缺少的营养元素,具有清热解毒、清肝明目,降血压之功效。是一种无毒、无副作用,最理想的纯天然绿色食品,常食用具有保健美容祛病之功效。
餐馆与当时的军阀有着一段不解之缘。
民国4年(1915年)卢兴邦从德化潜回尤溪聚众为匪。在他品尝了餐馆的汤味后,感觉非常好,就时常来光顾。民国7年(1918年)卢兴邦部众(以下简称卢部)接受广州军政府粤军第二军军长许崇智部收编为粤军第三师第五旅九团,卢为团长。卢部奉命到永安、沙县一带攻打北洋军阀李厚基部队。获胜,卢被升为粤军第三师第五旅旅长。期间,他还不忘派勤务兵来索取制汤配料。民国22年(1933年),卢部改编为陆军52师,卢兴荣任师长,卢兴邦任国民政府军事委员会蒋委员长驻南昌行辕参议。卢兴荣同样也是餐馆的常客。民国34年(1945年)卢兴邦病死于尤溪县双鲤村住宅。死前仍念念不忘草根汤的美味。民国38年(1949年)卢兴荣率部起义。餐厅也在风风雨雨中步入新社会。
几年前陈亦范的孙儿陈小进(卢景泰的外孙)将企业迁至厦门,但所用原材料仍旧是每日由森林覆盖率达65%的闽西大山深处运来,无污染、纯天然。店训是“制作无人见,亏心有天知”,做到店堂整洁、服务至上,树立顾客第一的思想,一切为顾客着想。接待客人一人接客众人协助,顾客进门有招呼声,出门有送客声,宾至如归。此外,陈小进在继承传统工艺的基础上不断创新,主打绿色品牌。1999年被认定为中华老字号企业。2003年7月中国烹饪协会、全国餐饮绿色消费工程组委会授予山里人家《全国绿色餐饮企业》牌匾。
由于讲求信誉,优质服务,风味独特,美国、日本、澳大利亚、新加坡、菲律宾、韩国等各国友人纷至沓来,争相品尝,有口皆碑。来自台湾、金门的一些商人政客,更是把此地当成来厦的一个落脚点,回来归去必来开一桌。有许多顾客真诚地题词赞誉道“有妈妈的味道!”